Panameños que nos honran

Ernesto Butcher, Who Managed Port Authority After 9/11, Dies at 69 By PAUL VITELLOMAY 22, 2014 Photo http://static01.nyt.com/images/2014/05/22/nyregion/Butcher-Obit/Butcher-Obit-master675.jpg Ernesto Butcher, in 1991, near the George Washington Bridge. CreditEddie Hausner/The New York Times Ernesto Butcher, a soft-spoken Panamanian immigrant who effectively took over management of the Port Authority of New York and New Jersey after the attacks of Sept. 11, 2001, as its most experienced surviving operations officer, died on May 15 in Maplewood, N.J. He was 69. He apparently had a heart attack while jogging near his home, his wife, Kristen Peck, said in confirming the death. Among the more than 2,700 people killed that day at the World Trade Center, where the authority had its headquarters, 84 were agency employees. One, Neil Levin, the executive director, was Mr. Butcher’s boss. As chief operating officer, Mr. Butcher marshaled thousands of managers and employees scattered throughout the region, took charge of closing the gateways to New York City and established a temporary headquarters for the agency in Jersey City on Sept. 11. Two days later, while taking phone calls from frantic relatives of 150 authority employees initially reported missing, and with a go-ahead from the police, Mr. Butcher gave the signal to reopen the system: resuming operations at Kennedy, La Guardia and Newark Airports; the George Washington Bridge; two Hudson River tunnels; the shipping terminals of Brooklyn, Jersey City and Newark; and a dozen other facilities run by his agency. “I’m here today to assure the people of New York and New Jersey, and throughout the world, that the Port Authority is open for business,” he said at a news conference on Sept. 13. Ronald Shiftan, who as Mr. Levin’s deputy was later appointed acting executive director, ceded operational authority in the following months to Mr. Butcher. Mr. Butcher delivered eulogies at 84 funerals and memorial services for authority employees. Fearing that exhaustion would compromise the system, he urged agency employees not to volunteer in their off hours during the workweek at the site of the collapsed towers. Ken Philmus, who was director of tunnels and bridges at the time, said in an interview: “My toll collectors were working a full shift, then going downtown to work on the pile, working around the clock. Ernesto understood it. But with him, the public interest always had to come first. Our job was to keep the system running.” After being named chief operating officer in 1999, Mr. Butcher, a career civil servant at the authority, served under a dozen board chairmen, executive directors and deputy executives, all appointed by either the governor of New York or the governor of New Jersey under a power-sharing arrangement. But beginning in 2010, he told his family, political appointees seemed to be pushing him toward the door. Mr. Butcher complained to his boss, Christopher Ward, the authority’s executive director, that two appointees of Gov. Chris Christie of New Jersey — Bill Baroni, the deputy executive director, and his lieutenant, David Wildstein — had excluded Mr. Butcher from meetings as they undertook to trim the agency’s roughly $8 billion annual budget. Both Mr. Butcher and Mr. Ward found themselves blamed by unidentified Port Authority officials, quoted by newspapers, for cost overruns in the rebuilding of the World Trade Center, employee overtime expenses, and large bridge and tunnel toll increases in 2011. Mr. Ward, who was widely credited with jump-starting development of the stalled trade center site after being appointed in 2008, resigned in 2011. Mr. Butcher, who had planned to retire at the end of 2012, retired instead in April that year, ending a 41-year career at the authority. Advertisement “He had nothing to do with those budgets,” Mr. Ward said in a phone interview on Tuesday. “It is unconscionable for a man of Ernesto’s integrity to be forced to end his distinguished career under a cloud.” Mr. Baroni and Mr. Wildstein, both of whom resigned from the Port Authority last year over their involvement in the controversy involving the shutdown lanes at the George Washington Bridge, did not respond to requests for comment. “ ‘Bridgegate’ would not have happened if Ernesto had still been there,” Mr. Ward said. Ernesto Leonardo Butcher was born on Aug. 9, 1944, in Colon, Panama, a Caribbean seaport near the Panama Canal. His father, Lorenzo, worked in canal operations. His mother, Naomi, died when Ernesto was 4. Soon after his father remarried, Mr. Butcher was sent to live with relatives, ending up with an aunt in Brooklyn. He graduated from Boys High School (now Boys and Girls High School) in Brooklyn and Hunter College, where he studied psychology and literature. After serving with the Peace Corps in South Korea, where he became fluent in Korean, he received a graduate degree in international affairs from the University of Pittsburgh. Besides his wife, he is survived by a daughter, Mijha Butcher Godfrey; a granddaughter; and three stepchildren. Before becoming chief operating officer, Mr. Butcher was manager of the George Washington Bridge, director of bridges and tunnels and head of several other departments. The introduction of E-ZPass, electronic highway signage, light rail AirTrains to Kennedy and Newark Airports, and the decade-long stripping and repainting of the George Washington Bridge happened on his watch. When Mr. Butcher was manager of the Port Authority bus terminal in the mid-1980s, he rid it of drug addicts and prostitutes by persuading state officials to send him social workers; they helped place most of the bus terminal’s vagrant population in rehabilitation programs and halfway houses. “We wanted to provide an alternative, not compound the problem,” he said.

¿Caen tan mal los judíos?

Me encontré hoy esta noticia en La Prensa y me causó mucha gracia porque cayó en lo mismo qué las encuestas políticas. Las preguntas tienen un tono negativo y preguntan cosas que se caen de su peso. ¿los judíos tienen mucha plata? sí. El dinero da poder, ergo tienen mucho poder. Todos los negocios aqui están en manos de judíos aunque ya llegaron los venezolanos (ésa es otra entrada); tienen las escuelas más caras, con la cerca más alta, no creen en matrimonios inter religiosos. Todas esas cosas pasan. Pero aunque nos demos cuenta que eso es así (ah y Milton Henriquez salió en tv nacional siendo diputado, afirmando que su lealtad era con Israel. Hasta allí llegaron sus sueños presidenciales). En fin, a pesar que la mayoría no podemos vivir en Paitilla ni codearnos con los judíos, tampoco andamos por ahí buscándolos con garrotes. Ellos son como son y supongo que las empleadas de los almacenes, de pie 8 horas, en contratos de 3 meses y sin seguridad social sí quisieran su minuto de equiparacion, creo que la mayoría vivimos nuestra realidad, lejos de esos lujos pero sin preocuparnos por ellos. Percent responding "probably true" 1Jews are more loyal to Israel than to [this country/to the countries they live in] 66% GENDER67 % Male 65 % Female AGE67 % 18-34 64 % 35-49 68 % 50+ Percent 2Jews have too much power in the business world 81% 81 % Male 81 % Female 79 % 18-34 80 % 35-49 84 % 50+ 3Jews have too much power in international financial markets 75% 74 % Male 75 % Female 73 % 18-34 78 % 35-49 74 % 50+ Percent 4Jews still talk too much about what happened to them in the Holocaust 41% 44 % Male 39 % Female 40 % 18-34 35 % 35-49 49 % 50+ 5Jews don't care what happens to anyone but their own kind 64% 67 % Male 63 % Female 66 % 18-34 61 % 35-49 66 % 50+ Percent 6Jews have too much control over global affairs 50% 56 % Male 45 % Female 49 % 18-34 51 % 35-49 51 % 50+ 7Jews have too much control over the United States government 20% 24 % Male 16 % Female 15 % 18-34 24 % 35-49 23 % 50+ 8Jews think they are better than other people 52% 55 % Male 50 % Female 54 % 18-34 49 % 35-49 53 % 50+ Percent 9Jews have too much control over the global media 29% 33 % Male 26 % Female 30 % 18-34 28 % 35-49 28 % 50+ 10Jews are responsible for most of the world's wars 29% 30 % Male 28 % Female 31 % 18-34 24 % 35-49 31 % 50+ 11People hate Jews because of the way Jews behave 45%

Discurso de Erasmo Pinilla, magistrado presidente del Tribunal Electoral

No tengo que agregarle ni una coma. Discurso pronunciado durante el acto de proclamación del presidente electo de Panamá, Juan Carlos Varela, y de la vicepresidenta electa, Isabel Saint Malo de Alvarado. Queridas amigas… queridos amigos: La semana empezó con una placidez nacional que bien podría ser el augurio de un quinquenio de reivindicaciones patrióticas. Hacía mucho tiempo que una elección no generaba tantas expectativas; pero también hacía mucho tiempo que una candidatura no despertaba en los electores semejantes alegrías finales, como la que el presidente electo ha regalado al pueblo panameño. Todos sabemos que lejos de ser un simple triunfo, es el triunfo de la democracia electoral. Nuestro pueblo soportó estoico, valiente, decidido y en silencio, la avalancha infructuosa de indolentes argucias de los políticos, campañas sucias y hasta 4 leyes hechas a la medida para tomar ventaja de todos los adversarios. Cabe decir con entereza y total certidumbre, que este es un pueblo sabio que finalmente ha decidido dar un ejemplo imperecedero de sabiduría política. Esta determinación nacional no debe pasar desapercibida, y es mi deber como juez electoral, resaltar la lección que debemos aprender todos: no se juega con la intuición popular. La gran perdedora es la absurda racionalización a la que rinden tributo los estrategas de las campañas, que apuestan al engaño, a la manipulación, al desatino inútil del exorbitado gasto en propaganda y al recurso manido y perverso de comprar las conciencias de los electores. En estas elecciones perdieron las mañas; en estas elecciones ganó un sentido común, que viene erigiéndose sobre un andamiaje saludable que se llama credibilidad en las instituciones democráticas. Había sospechas y miedos a la trampa; pero fue la confianza en el Tribunal Electoral, lo que hizo que el panameño concluyera que ningún ardid es mejor que la determinación de cambiar las cosas, si hay fe y seguridad en los arbitrajes imparciales. ¿Qué leyó impasible nuestro pueblo, por encima de la algarabía propagandística? ¿Cómo fue posible darles la vuelta a los resultados previstos en las encuestas, apenas una semana antes del pasado domingo? El pueblo leyó, con inhabitual inteligencia emocional, el lenguaje secreto de los gestos en el semblante diáfano de los candidatos que apostaron a la sinceridad. ¡Que sirva de lección! Deberemos volver sobre estas reflexiones una y otra vez, a lo largo de todo el quinquenio que iniciamos. Que la lección no se olvide, y que los partidos políticos y los aspirantes de libre postulación se aboquen prontamente -y antes que se olvide el ejemplo- a trabajar en las reformas electorales, único portal válido como referencia para las elecciones de 2019. Tenemos un compromiso con la Comisión Nacional de Reformas Electorales de presentar, en los primeros días de instalada la Asamblea Nacional, el proyecto de ley desechado por la Asamblea anterior; con la promesa de la mayoría de las fuerzas políticas, de aprobarlo integralmente. Ello, sin perjuicio de que a partir de enero próximo, como ya es tradición, la gran Comisión Nacional de Reformas Electorales volverá a ser convocada para revisar a profundidad toda la normativa electoral. Aprendamos del pueblo, quienes creen equivocadamente que son más inteligentes que él; quienes piensan que saciar el hambre de un día, es más importante que saciar el hambre de siempre; instruyámonos en la práctica que dice que la fe es más importante que el deseo; recordemos para 2019, que nadie juega más vivo que el que vive esperanzado entre tanta desesperanza. Este escarmiento suena vibrante en cada lugar olvidado de nuestro istmo; pero estoy seguro de que los políticos lo ignorarán apenas pasen unas semanas. Que la tarea sea recordárselo los 1824 días que restan hasta el 5 de mayo de 2019. Aunque sé en lo profundo de mi instinto de juez, que muchos de los políticos no tienen tan mala memoria; más bien algunos tienen malos hábitos… y otros peores conductas. Como es casi seguro que no estaré presente ese día, porque creo que me merezco un retiro a tiempo de disfrutarlo, quiero ahora gozar los éxitos humanos como el de esta presidencia junto a mis queridos colegas y mis admirables compañeros de institución, todos los funcionarios del TE, -hago un alto para aplaudirlos- ¡ellos son los puntales de la fe en nuestra democracia!... ¡incorruptibles y sacrificados!… como es probable que no esté ese día, dije, les endoso la tarea de un relevante ánimo: no olvidar nunca esta lección del 4 de mayo pasado. Recordemos, compañeros, que el gran libro de libros, dice que “Más vale el buen nombre que las muchas riquezas, y la buena fama vale más que la plata y el oro” (Proverbios 22:1) Un querido amigo cita frecuentemente una frase de Jean de la Bruyère:”el único exceso permitido es el exceso de gratitud”… Agradecemos a Dios nuestro creador, a todas nuestras iglesias y confesiones religiosas; a mis colegas, Eduardo Valdés y Heriberto Araúz y a los más de 2900 compañeros de trabajo (entre permanentes y eventuales) por la solidaridad, por su profesionalismo y el trabajo en equipo que hemos realizado, al cuerpo de delegados electorales, a todos los miembros de las corporaciones electorales, a los promotores electorales, a los estamentos de seguridad, a la sociedad civil, a la comisión de justicia y paz, a todas las universidades, a todos los observadores electorales, nacionales e internacionales y al pueblo panameño. Merecerán mi eterno agradecimiento. Me permito un agradecimiento inusual en mí. A mi querida esposa Melisa, a mis hijos Ariadne y Francisco; Erasmo y Decka; Ricardo y Kenia, y Diego y Dely. A mis nietos y a todos los familiares y amigos que sufrieron más que yo, los arteros ataques personales de que fuimos objeto en esta campaña, para tratar de doblegar mi espíritu y determinación de demócrata contumaz. A ellos además de agradecerles, debo pedirles perdón. Pero no hay gratitud más grande que la que debemos rendir a nuestro pueblo. Sin su sorprendente sabiduría, no tuviéramos la sublime sensación de seguridad de hoy. Por ello no nos distraigamos en este éxito popular; lo que hemos conseguido, gracias a la valentía de nuestro pueblo, es darle un espaldarazo definitivo a la democracia procesal. El veredicto del domingo pasado confirma la sentencia que se lee en un lugar destacado del atrio de la sede del Tribunal Electoral: “La salud de las democracias, cualquiera que sean su tipo y su grado, depende de un mísero detalle: el procedimiento electoral; todo lo demás es secundario, sin el apoyo de un auténtico sufragio, la instituciones democráticas están en el aire.” (José Ortega y Gaset, en La Rebelión de las Masas) Hace 5 años, un miércoles 7 de mayo de 2009, proclamamos uno de los triunfos más destacados -por el % de votos- de la historia electoral panameña. Me correspondió a mi también, cosa curiosa, cumplir el mandato institucional de presidir aquel acto. Dije en esa ocasión: “Señor Ricardo Martinelli Berrocal, el domingo usted recibió un muy claro mandato popular, sin precedentes en la historia republicana por lo abrumador de la mayoría alcanzada. Eso indica que las expectativas de la ciudadanía panameña sobre usted y su gobierno, son enormes. La OEA le hizo un reconocimiento a su compromiso para con el pueblo y sabemos que tiene usted la voluntad y la capacidad de cumplirlo. Para ello, hay que sanar las heridas que dejó la enormemente dilatada campaña política que por fortuna, ha concluido. Es deber de los ganadores el elevarse sobre las diferencias para destacar lo positivo que todos y cada uno de los panameños tiene” . Retrospectivamente debemos reconocer la cita como un buen consejo. Hoy quiero citar a Isaías 3:10 que sentencia: “Decid al justo que le irá bien, porque comerá de los frutos de sus manos. ¡Ay del malvado! Mal le irá, porque según las obras de sus manos le será pagado” . Señor presidente electo: en nombre de la Patria y con plena confianza en su buena estirpe, hoy le repito a usted otras palabras de aquel 2009, en la certeza de que su origen campesino -como el mío- nos obliga a actuar con rectitud e hidalguía, y con el honor personal de acatar la orgullosa honorabilidad de nuestros ancestros. Cito: “En la sociedad moderna, nadie puede gobernar un país sin el equipo de los mejores hombres. Usted ha prometido reclutarlos y el país espera de todos ellos, el armonioso trabajo que la compleja y delicada obra requiere. Le pedimos al Dios Todopoderoso que lo ilumine para cumplir tamaña hazaña”. (fin de la cita) Volviendo a la actualidad, a los perdedores de esta contienda de 2014 los invito a responder, como los caballeros medievales; rindiendo la lanza y desarmando el ristre; nuestra Nación necesita ampararse en la misericordia cristiana, para olvidar el infortunio institucional del quinquenio que concluye el próximo 30 de junio. Cada día de este nuevo quinquenio, presidente Varela, debe usted auspiciar tareas concretas que nos conviertan en una Nación con democracia verdadera; no solamente cumpla sus promesas de alivio a la pobreza en las mesas de los panameños y seguridad en nuestras calles, prohíje el siguiente paso: haga posible la democracia deliberativa, para que la representatividad decidida en las urnas el pasado 4 de mayo, cree verdaderos procedimientos colectivos de toma de decisiones políticas, que incluyan la participación activa de todos los panameños que avalaron el procedimiento electoral. Seguimos siendo un modelo de participación, no obligada, con un espectacular 75% de asistencia a las urnas; pero ese ánimo es burlado por los órganos llamados a regir la Nación armónica, pero separadamente. Extienda estas alegrías armando a su pueblo con herramientas valiosas como la consulta permanente; desarticule el transfuguismo, no lo aliente pensando que es útil; abone el terreno para la liberación, a través de la educación; no solo le dé al pueblo comida barata, dele hambre de justicia; y “enséñelo a pescar”; escale esas alturas que la Patria reconoce como únicas: no presida, convoque; no haga beneficencias, sea solidario; no hable, haga; no pida conductas sociales ejemplares, compórtese ejemplarmente; no diga vayan, diga síganme; que el pueblo no hace lo que sus dirigentes dicen: el pueblo hace, lo que sus dirigentes hacen. Haga verdaderas y consecuentes las palabras que pronunció en la alegría del triunfo: se acabó el tiempo de la política como negocio; limpie la casa con las escobas justicieras de sus aliados, bárrala bien, antes de instalarse en ella. Fumíguela contra la avaricia, la ambición de poder, la chabacanería, el amiguismo, la autocondolencia que inhabilita el desarrollo social y pone primero la curita que la determinación, póngale la valentía y la fe en la capacidad. Haga cierta la interpretación correcta del concepto de mandatario: que no es el que manda, es el que obedece; tal vez así la democracia deje de ser la mentira retórica encerrada en un vocablo, y empiece a ser, de verdad, el gobierno del pueblo. Puede pensarse que estas reflexiones no son las acostumbradas en una proclamación. Bien podría satisfacer de otra manera más complaciente, amigable y componedora el significado de este acto. Pero el ejercicio electoral recién concluido ha marcado un hito nacional en la democracia procesal. No ganó el bullicio ni su oferta mercantil y electorera: ganó la voluntad popular, por encima del clientelismo, las persecuciones judiciales, las amenazas y las componendas. El resultado de las urnas es aleccionador: candidatos que ni siquiera lograron los votos que creían duros, toneladas de papel y telas infructuosas que deberíamos dejar instaladas, como un testimonio moralizante; el ejemplo incuestionable de una candidata a diputada de libre postulación que no tuvo abundancia de cuñas de televisión ni de pancartas callejeras, y conquistó una curul, y por cociente entero; millones de dólares de fuente privada y recursos públicos, invertidos en hojas de zinc, electrodomésticos, carros y hasta casas, promesas de empleos, amenazas, campañas sucias, infundios anónimos sembrados en las redes sociales, difamaciones y conductas denigrantes para nada: ganó un hombre cuya mejor táctica fue una mirada clara, fe en Dios, proceder consecuente, y algunos ingenios novedosos que deben estudiar los estrategas de las campañas electorales, y que yo les descifro: la sociedad humana sigue en su incesante evolución hacia la perfección espiritual. Los incrédulos piensan que los políticos, todos, sin excepción, salen de un mismo molde. Le toca al señor Varela y a los nuevos diputados, alcaldes y representantes de corregimientos, hacernos cambiar esa percepción dañina. La democracia, para seguir perfeccionándose, necesita nuevos cimientos; sabemos que su argamasa es la actuación de cada uno de ellos, en el quinquenio correspondiente. Si el nuevo gobierno quiere y reconoce como una urgencia satisfacer la aspiración democrática más pura, creará los mecanismos y aplicará los métodos necesarios para evolucionar de la representatividad a la deliberación y a la participación. Cierto es que la democracia pura, esa donde el pueblo se constituye en asambleas, es inalcanzable por la complejidad y tamaño de la sociedad moderna, que además cree que una vez concluida la elección, los representantes van a pensar y comportarse como pueblo y no como elites. Habría que empezar a instaurar y reforzar mecanismos como las revocatorias de mandatos, las leyes antitránsfugas, el respeto a la separación de poderes, la consulta plebiscitaria, la rendición de cuentas y la constante vigilancia ciudadana. En conclusión, necesitamos una nueva Constitución Política de la República que reivindique estas aspiraciones y que vuelva a refundar una democracia donde mande la mayoría… pero con garantizado e irrestricto respeto por todas las minorías. Me pregunto si las argucias políticas de siempre, aduciendo paz y reconciliación nacional, dejarán sin castigo los desmanes, las satrapías y el saqueo de las arcas nacionales. Hay decenas de cargos que necesitarán auditorías forenses -prometidas, no las estoy inventando ahora- que deben alcanzar a otras decenas de profesionales y empresarios que se prestaron al bandidaje. ¿Se hará esa justicia prometida?. Para que en 2019 el pueblo acuda a las urnas y supere el récord nacional de participación electoral, será necesario que la fe en la institucionalidad sea restablecida con la certeza del castigo; a mí sí me compete velar por esta urgencia, porque el Tribunal Electoral crece en credibilidad y la democracia se fortalece, cuando la institucionalidad no cede ante el contubernio. Veamos si nuestro nuevo presidente califica esta reflexión como una amenaza, una conminación, o asume esa responsabilidad como una de las tareas más fortificantes de la democracia. Sin rendición de cuentas y transparencia no hay fe en los gobiernos, y con el mal ejemplo de la impunidad, el pueblo volverá a sucumbir en los lodazales del clientelismo. Presidente Varela: usted tiene una segunda oportunidad; el pueblo lo escogió hace 5 años como vicepresidente; ahora lo hizo como presidente; ahora la responsabilidad es totalmente suya y de los que elija como equipo para gobernar: no nos defraude; haga buena su palabra, cumpliendo con las promesas que legitimarán su cargo. Quiero reiterar, y hacerme eco de la alegría que nos cobija como un manto promitente: nuestro pueblo está feliz. ¡Qué hermoso ha sido concluir el torneo sin una sola novedad relevante! Los eventos aislados son propios de otras conductas de similar talante; no cuentan como empañamiento del proceso. Incluyendo la usurpación y el jaqueo a nuestras bases de datos. Se cumplieron varias predicciones, pero ninguna tiene la virtud que ennoblece en semejante estatura a nuestro pueblo, como habernos sorprendido con una valentía electoral que hay que aprovechar; ahora, más que nunca, es cuando es posible enrumbar nuestra Nación, presidente Varela; asuma el reto que se le ha planteado, porque todos esperamos de usted una conducta irreprochable y, porque los electores consignarán en las urnas, en mayo de 2019, el dictamen final si el resultado de su mandato es la pusilanimidad, o de intrepidez democrática. Concluyo citando algunos párrafos del discurso pronunciado por el ganador del primer puesto de honor del Colegio Javier, en diciembre de 1980. Cito: “Aquel campesino, no es ningún vago, sino un hombre trabajador al cual nunca se le ha dado oportunidad de superarse; es un hombre pobre, pero mucho más rico que nosotros en espíritu, es aquel hombre que comparte lo que tiene, mientras nosotros rechazamos dar lo que nos sobra". “Ahora, salimos a la vida conscientes de que no podemos ser felices mientras aquel campesino y muchos otros hombres de nuestra patria y en el mundo entero, no tienen el derecho a una educación, a una alimentación adecuada, no tienen ni siquiera el derecho a vivir. Poner nuestra capacidad al servicio de los demás. Luchar por la justicia y la libertad. Estos son los principios y los ideales cristianos que llevaremos con nosotros hasta el fin de nuestras vidas.”. "Solo te pido Señor, que nuestras voces de denuncia y de protesta no sean calladas por los intereses ajenos a tu voluntad". Y concluyó así: “Aunque separados físicamente estaremos, siempre unidos en la lucha por la construcción de una Patria más justa, de una patria más libre, y de una Patria más cristiana". A la vez yo concluyo soñando con que usted, señor presidente, cumplirá no solo sus promesas actuales, sino que cumplirá sus ideales de juventud, ahora que sí puede. Al pueblo panameño, mi reconocimiento más preciado, porque él, y solo él, es el autor del aleccionamiento vivido, consciente como ya lo es, de que “La patria la hacemos todos”. Muchas gracias. Erasmo Pinilla Castillero Presidente del Tribunal Electoral Panamá, 7 de mayo de 2014

Altos y Bajos de un Cerdem

Publico de acuerdo a lo recibido: Mi padre era un empleado público en los 80s y 90s. Trabajaba en ese entonces, en el Banco Nacional de Panamá. El falleció la década pasada. Cuando anunciaron que finalmente, luego de tantos años, el presente gobierno habia decidido honrar la deuda de los XIIIer mes de los servidores públicos, no sabíamos si sentirnos agradecidos o no. Después de algunas averiguaciones, logramos confirmar que mi mamá como viuda podía recibir sus cerdem. Sólo había que acudir a un juzgado municipal que certificara quién era el heredero del servidor fallecido. El periplo es así; primero hay que ir al Banco Nacional que entrega una certificación de la cifra que se adeuda. Luego, hay que obtener certificados de defunción, matrimonio, etc. Luego, hay que acudir al juzgado. Allí le dirán si la documentación presentada es toda la requerida, usualmente no lo es, hay que volver a buscar alguna documentación. Pero finalmente, reciben los documentos. Que salga la certificación puede tomar de dos semanas a un mes. En nuestro caso, fue casi un mes. Con el documento en la mano, regresamos al Banco Nacional. Allí, a mi mamá le entregaron los certificados. En el caso de sus ex funcionarios, el Banco recibe los cerdem a una tasa bastante atractiva. Baje al primer piso, allí le harán el cambio. Allí se fue todo por la cañería. El Juzgado había dirigido la carta, no al Banco Nacional pero a la Caja de Seguro Social, los cerdem totalizaban 0.37 más que lo que decía el escrito y por último, el Banco quería que el Juzgado señalara que aparte de entregar los Cerdem, debía proceder a «pagarlos». Regresamos al Juzgado, arreglaron el destinatario. Pero no, no pueden arreglar la cantidad porque el Banco en su primer documento, se había equivocado y no había incluído los 0.37 centavos. Regresamos al Banco. Caramba, que inconveniente. Nuevo documento con la cantidad correcta. Ya no pudimos regresar al Juzgado esa tarde. Yo regresé posteriormente a llevar el documento. No me lo pueden recibir. El sello que usaron para la firma fue con tinta negra «y parece una fotocopia ¿Porqué no le pusieron un sello del departamento?» Llamé por teléfono al Banco, no lo podían creer. Afortunadamente hicieron nuevamente el documento, con tinta azul, con sello y fueron tan amables de dárselo a un tío que trabaja allí y quien posteriormente me lo entregó (las peripecias de esa entrega formarán parte de otro escrito). Regreso al Juzgado. Como ya mi mamá habia firmado el «recibido» se suponía que yo podría retirar el documento. Tengo que acreditarles que se quedaron después de las 5:00 a hacerlo. Llega el documento. No, yo no puedo retirarlo. Y no, no le agregaron «Páguese a». Explico que el documento no nos sirve sin eso. (Total, los cerdem ya los tenemos, lo que sucede es que no los han pagado...). Aceptan estudiar el caso. Una semana después, mi mamá logra que alguien levante el teléfono. Si ya está listo! Aleluya. Aunque leyéndolo bien, el apellido no está bien escrito. No importa, la secretaria lo cambia mañana. Eso no es complicado. Mañana nadie contesta. Pasado, mandan a decir que llamarán cuando esté listo. Hace más de una semana. El documento ya está en la computadora. ¿Agregar dos letra toma tanto? Cuál es el interés en que las personas puedan disfrutar finalmente de lo que se les adeuda hace más de 20 años?